अँधेरे में

अँधेरे में

ज़िंदगी के...
कमरों में अँधेरे

लगाता है चक्कर
कोई एक लगातार;

आवाज़ पैरों की देती है सुनाई
बार-बार... बार-बार,

वह नहीं दीखता... नहीं ही दीखता,
किंतु, वह रहा घूम

तिलस्मी खोह में गिरफ़्तार कोई एक,
भीत-पार आती हुई पास से,

गहन रहस्यमय अंधकार ध्वनि-सा
अस्तित्व जनाता

अनिवार कोई एक,
और मेरे हृदय की धक्-धक्

पूछती हैवह कौन
सुनाई जो देता, पर नहीं देता दिखाई!

इतने में अकस्मात् गिरते हैं भीतर से
फूले हुए पलिस्तर,

खिरती है चूने-भरी रेत
खिसकती हैं पपड़ियाँ इस तरह

ख़ुद-ब-ख़ुद
कोई बड़ा चेहरा बन जाता है,

स्वयमपि
मुख बन जाता है दिवाल पर,

नुकीली नाक और
भव्य ललाट,

दृढ़ हनु,
कोई अनजानी अन-पहचानी आकृति।

कौन वह दिखाई जो देता, पर
नहीं जाना जाता है!

कौन मनु?
बाहर शहर के, पहाड़ी के उस पार, तालाब...

अँधेरा सब ओर,
निस्तब्ध जल,

पर, भीतर से उभरती है सहसा
सलिल के तम-श्याम शीशे में कोई श्वेत आकृति

कुहरीला कोई बड़ा चेहरा फैल जाता है
और मुस्काता है,

पहचान बताता है,
किंतु, मैं हतप्रभ,

नहीं वह समझ में आता।
अरे! अरे!!

तालाब के आस-पास अँधेरे में वन-वृक्ष
चमक-चमक उठते हैं हरे-हरे अचानक

वृक्षों के शीश पर नाच-नाच उठती हैं बिजलियाँ,
शाखाएँ, डालियाँ झूमकर झपटकर

चीख़, एक दूसरे पर पटकती हैं सिर के अकस्मात्
वृक्षों के अँधेरे में छिपी हुई किसी एक

तिलस्मी खोह का शिला-द्वार
खुलता है धड् से

...
घुसती है लाल-लाल मशाल अजीब-सी,

अंतराल-विवर के तम में
लाल-लाल कुहरा,

कुहरे में, सामने, रक्तालोक-स्नात पुरुष एक,
रहस्य साक्षात्!

तेजो प्रभावमय उसका ललाट देख
मेरे अंग-अंग में अजीब एक थरथर

गौरवर्ण, दीप्त-दृग, सौम्य-मुख
संभावित स्नेह-सा प्रिय-रूप देखकर

विलक्षण शंका,
भव्य आजानुभुज देखते ही साक्षात्

गहन एक संदेह।
वह रहस्यमय व्यक्ति

अब तक न पाई गई मेरी अभिव्यक्ति है,
पूर्ण अवस्था वह

निज-संभावनाओं, निहित प्रभावों, प्रतिभाओं की,
मेरे परिपूर्ण का आविर्भाव,

हृदय में रिस रहे ज्ञान का तनाव वह,
आत्मा की प्रतिभा।

प्रश्न थे गंभीर, शायद ख़तरनाक भी,
इसीलिए बाहर के गुंजान

जंगलों से आती हुई हवा ने
फूँक मार एकाएक मशाल ही बुझा दी

कि मुझको यों अँधेरे में पकड़कर
मौत की सज़ा दी!

किसी काले डैश की घनी काली पट्टी ही
आँखों पै बँध गई,

किसी खड़ी पाई की सूली पर मैं टाँग दिया गया,
किसी शून्य बिंदु के अँधियारे खड्डे में

गिरा दिया गया मैं
अचेतन स्थिति में!